Chiens de chasse : top 6 des meilleures races pour gibiers à plumes

Demandez à 10 propriétaires de chiens d'oiseaux quelle est la meilleure race pour un nouveau propriétaire, et vous obtiendrez probablement 20 réponses différentes. La fidélité à une race et l'expérience personnelle sont des facteurs déterminants. Il existe des dizaines de races formidables, certaines plus connues que d'autres. De nombreuses races moins connues, telles que le Braque d'Auvergne ou le Grand Munsterlander, seraient merveilleuses pour les nouveaux propriétaires, mais comme elles ont relativement peu d'éleveurs dans ce pays, il peut être difficile de les trouver et d'en apprendre davantage à leur sujet.

Un autre défi consiste à séparer les lignées d'exposition des lignées de chasse. Tout bien considéré, le choix d'une race relève à la fois de la recherche d'investigation, du profilage psychologique et d'un concours de beauté. Un peu de travail intellectuel facilite les choses.

Tout d'abord, réfléchissez au type de chasse que vous pratiquez et à l'endroit où vous la pratiquez. Les chiens d'arrêt et de chasse sont conçus pour la chasse aux oiseaux des hautes terres, mais si vous avez l'intention d'y ajouter un peu de gibier d'eau, les retrievers et les chiens polyvalents (élevés pour la chasse sur terre et dans l'eau) devraient être vos premiers choix. Pensez aux oiseaux, au terrain, au couvert et au climat.

Les petits chiens de chasse comme les cockers anglais et les épagneuls de Boykin sont parfaits pour déterrer les lynx roux dans les broussailles. Les chiens au pelage dense comme les Chesapeake Bay retrievers et les German wirehairs s'épanouissent dans les hautes terres à faisans hivernales. Les chiens d'arrêt à grand rayon d'action et les chiens allemands à poil court conviennent parfaitement aux chasseurs de chukar sur les vastes terrains montagneux. Même au sein d'une race, le lieu d'élevage et le type de chasse peuvent varier. Par exemple, les setters nordiques destinés à la chasse à la gélinotte huppée ont tendance à chasser de plus près que les setters méridionaux issus de lignées de field-trial. Essayez d'acquérir un chien auprès d'un éleveur qui vit et chasse dans l'habitat où vous envisagez de chasser.

Deuxièmement, réfléchissez à votre tempérament - le vôtre est aussi important que celui de votre chiot. Êtes-vous patient et détendu, ou athlétique et enthousiaste ? Préférez-vous un chien indépendant ou complice ? Un chien "doux" ou un chien capable de supporter une forte correction au collier électronique ? Les nouveaux venus devraient surtout rechercher une race et les lignées de cette race qui ont été développées pour équilibrer le tempérament sociable et les forces de chasse, ce que l'on appelle l'"interrupteur marche-arrêt" - une pulsion de chasse élevée qui s'active lorsqu'on la sollicite et s'éteint lorsqu'il est temps de se blottir au coin du feu.

Troisièmement, imaginez que vous travaillez tous les deux dans une cachette et que vous vous réjouissez d'avoir abattu un oiseau. En règle générale, l'aspect d'une race doit frapper votre imagination. En supposant que votre chiot n'ait aucun défaut physique, l'aspect esthétique du chien - le dessin de ses taches, une flamme blanche, des yeux plus foncés - est l'un des aspects les moins importants de son élevage. Les grands chiens de chasse proviennent d'éleveurs qui sélectionnent une infusion génétique équilibrée d'attributs utiles au chasseur, tels que la conduite, le nez, le désir, la conformation, l'aptitude à la soumission et l'endurance. En appliquant ces critères, il est temps d'envisager les meilleurs choix de races. Pour commencer, sans ordre ni classement particulier, voici six races dont le style et le tempérament de chasseur conviendraient parfaitement aux propriétaires de chiens d'oiseaux débutants.

Le labrador

Le labrador a bien mérité sa place au sommet des palmarès de popularité. Excellent choix pour les débutants, le labrador est un chien amical, docile, robuste, enjoué et toujours à la recherche d'un rôti. Les chiots Labs sont pleins d'énergie qui peut être facilement canalisée dans l'entraînement sur le terrain et dans l'eau. Ils apprennent avec enthousiasme et sont des partenaires de chasse fiables dès leur plus jeune âge. A l'âge adulte, son côté doux et son tempérament gentil en font un compagnon familial de premier choix.

En tant que chasseur, le labrador américain et le labrador britannique sont d'excellents chasseurs et rapporteurs. Il travaille à un rythme modéré à portée de fusil. Dans les hautes terres, la queue en forme d'oiseau de la plupart des labradors signale l'odeur, alertant ainsi les chasseurs de la présence de l'oiseau. Le labrador britannique est plus large, avec une poitrine plus pleine, un cou plus épais et des pattes plus courtes, ce qui lui confère une allure un peu plus lente et une portée plus rapprochée. Le Labrador américain est plus mince et plus rapide, avec des pattes plus longues et une construction athlétique et agile. Les éleveurs s'accordent à dire que les labradors britanniques sont plus calmes et plus silencieux que les labradors américains, plus dynamiques et plus actifs. C'est pourquoi le labrador britannique obtient quelques points de plus sur la carte des meilleurs chiens pour débutants.

Chien d'arrêt allemand à poil court

Le chien allemand à poil court est la race la plus populaire au sein de l'Association nord-américaine des chiens de chasse polyvalents, et sans doute la race polyvalente la plus populaire aux États-Unis et en Europe. Son allure élégante, ses talents de chasseur polyvalent et son sens de l'humour conquièrent rapidement le cœur de leurs maîtres, tant sur le terrain qu'à la maison. La plupart des chats à poil court développent très tôt leur point de vue, tout comme leur affinité pour l'eau. Désireux de travailler, ils peuvent apprendre la régularité, l'écartement, la récupération et le contrôle de la portée dès leur plus jeune âge, ce qui leur permet d'affiner un ensemble complet d'instincts et de talents naturels. Un avantage important pour le dresseur débutant est que la plupart des chiens à poil court ont une résistance remarquable et peuvent supporter des corrections et des erreurs de dressage sans s'effondrer. Ce ne sont cependant pas des chiens "durs". Leur stabilité mentale leur permet de s'adapter à diverses approches de dressage.

À la maison, le chien allemand à poil court est sociable, affectueux et demande peu d'entretien. Son niveau d'énergie élevé en fait un chien idéal pour une famille qui vit à l'extérieur ou dont les enfants aiment jouer avec les chiens.

Épagneul de Springer anglais

Les chiens de chasse ont généralement besoin de moins d'entraînement que les chiens d'arrêt polyvalents, et le Springer, de taille et de rythme moyens, est souvent considéré comme un excellent choix pour un premier chien. Le Springer est un chien de chasse et de rapport qui ne demande qu'à plaire. Ce sont des chasseurs animés dont le langage corporel est facile à lire, ce qui est un atout supplémentaire pour les nouveaux maîtres qui apprennent à déterminer si leur chien cherche librement, travaille l'odeur, s'approche du gibier, etc. Le Springer est un chien solide, conçu pour se frayer un chemin à travers un couvert épais et pour s'écarter avec diligence. Il excelle en tant que chien de faisan et se débrouille tout aussi bien dans les bois de tétras. La plupart des Springers ont besoin d'être contrôlés sur le terrain, mais ils sont volontaires et apprennent rapidement.

Le Springer anglais de terrain est un chien de famille heureux, actif et d'un tempérament égal. Comparé aux Springers de banc, ceux qui sont élevés pour les concours, les Springers de campagne ont un pelage plus court et plus léger qui nécessite moins de toilettage après la chasse.

Cocker anglais

Les chasseurs d'oiseaux débutants à la recherche d'un petit chien trouveront dans le cocker anglais compact et exubérant une excellente option. Il est bien adapté à un logement plus petit, à un transport efficace et à une manipulation plus facile. Le cocker est moins enclin à faire des quartiers que d'autres races de chasseurs, il est plus enclin à pénétrer dans les objectifs de recherche. En tant que retriever, il est tenace lorsqu'il s'agit d'avancer dans des broussailles denses. Lors du dressage, le cocker est plutôt doux, ce qui en fait un bon choix pour les débutants qui préfèrent une approche douce et sans pression.

La race est généralement considérée comme ayant un niveau d'énergie moyen, mais la plupart des cockers de campagne font preuve d'un enthousiasme qui pousse le compteur un peu plus haut. Par-dessus tout, les cockers travaillent dans un état de bonheur pur, leur queue et leurs pattes n'étant qu'un flou. C'est un merveilleux compagnon de famille. Les cockers de campagne sont élevés spécifiquement pour la chasse, et il convient donc de rechercher des éleveurs dont les lignées de campagne ont été développées à dessein. Par rapport aux cockers d'exposition, les cockers de campagne sont généralement un peu plus grands et ont une ossature plus lourde, montrant plus facilement un tonus musculaire athlétique.

Setter anglais

Les nouveaux propriétaires qui recherchent un chien de chasse classique seront séduits par le mouvement gracieux et l'élégance du setter anglais sur l'arrêt. C'est la race la plus à même de conquérir le cœur des chasseurs qui apprécient la tradition. Son amplitude et son dessin adaptables font du setter anglais un excellent choix pour le travail dans les bois, les prairies ou les broussailles. Sa recherche intelligente s'accompagne d'une pointe emblématique marquée par une queue à plumes dressée vers l'extérieur, ou à 12 heures.

Alors que certains chiots setter anglais voient le point dès leur plus jeune âge, on s'accorde à dire que la race mûrit en douceur. Les chasseurs qui n'ont pas l'habitude de dresser des chiens d'oiseaux et qui préfèrent un traitement modéré verront leur patience récompensée, car les instincts naturels du setter se développent à leur propre rythme. Les setters anglais ne sont pas de bons chiens de chenil ; ce sont des membres de la famille affectueux, enjoués et gentils avec les étrangers et les enfants.

Chien d'arrêt allemand à poil dur

D'une robustesse impressionnante, le chien d'arrêt allemand à poil dur est un excellent choix pour les chasseurs à la recherche d'un chien d'arrêt capable de rapporter du gibier d'eau. Le chien d'arrêt à poil dur est aussi performant dans la recherche et l'arrêt sur les hautes terres que dans le pistage et le rapport sur terre ou sur l'eau, en particulier dans les climats plus froids. Son poil n'a pas l'élégance des chiens allemands à poil court ou des chiens d'arrêt anglais, mais il présente une puissante solidité. Le Wirehair peut être intense, mais il fait preuve d'une coopération extraordinaire. Il apprend très vite, même lorsqu'il est très jeune. Comme les chiens allemands à poil court, ce sont rarement des chiens "doux", ce qui signifie que les dresseurs novices peuvent commettre des erreurs et que le chien s'en remettra facilement et réapprendra.

La plupart des chiens d'arrêt allemand à poil dur aiment les gens et font d'excellents compagnons fidèles. Les nouveaux propriétaires à la recherche d'un partenaire de chasse unique apprécieront sa dévotion et son éthique de travail. Malgré leur grande motivation, les chiens à poil dur ont tendance à être pondérés et rarement hyperactifs.

Déterminer quelle race de chien d'oiseau correspond à votre état d'esprit est une contemplation passionnante de ce que vous êtes en tant que chasseur d'oiseaux. Vous et votre chien deviendrez une équipe, partageant des aventures à la maison et sur le terrain.

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